人類在地球上繁衍生息，因此一旦我們離開現(xiàn)有的環(huán)境極有可能會出現(xiàn)各種健康問題。來自加利福尼亞大學河濱分校和圣地亞哥的研究團隊，近日發(fā)現(xiàn)了支持上述觀點的新證據(jù)。從微重力模擬顯示，如果在太空中停留一段時間之后，人體的腸道會“滲漏”，在數(shù)周之后會增強感染某些疾病的風險。

人類的消化系統(tǒng)是一個非常極端的地方。它不僅充滿會溶解其他器官的胃酸，而且還包含一個龐大的微生物生態(tài)系統(tǒng)，如果它們逸入人體的其他部位，可能會導致諸多危險。為了確保我們的安全，我們的腸內(nèi)襯有上皮細胞，這些上皮細胞形成了對細菌和其他鼻孔不可滲透的屏障。

在健康人體中，上皮細胞應(yīng)該是不透水的。不過有時候由于疾病、飲食不佳而減弱，而一旦減弱就會導致各種慢性疾病，例如1型糖尿病，炎癥性腸病和肝病等等。

對于這項新研究，研究小組希望調(diào)查太空的微重力是否會影響人體腸道的這種屏障。研究表明，由于低重力和高輻射，太空旅行有可能削弱宇航員的骨骼和肌肉，誘發(fā)癡呆癥狀，增加心血管疾病的發(fā)生率，甚至改變基因表達。

為了研究對腸道的影響，研究人員在快速旋轉(zhuǎn)的生物反應(yīng)器中培養(yǎng)了腸上皮細胞，以模擬微重力的影響。在這種環(huán)境下工作18天后，研究小組停止了旋轉(zhuǎn)并檢查了細胞。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)在這種情況下，上皮細胞延遲了將各個細胞連接在一起的“緊密連接”的形成。隨著這些連接的減弱，壁變得可滲透或“滲漏”，隨后科研團隊利用乙醛進行了證明。眾所周知，這種酒精代謝物通常會削弱屏障，而微重力細胞很難擺脫這些影響。

這項研究的首席研究員Declan McCole表示：“我們的研究首次表明，微重力環(huán)境使上皮細胞無法抵抗削弱這些細胞屏障特性的藥物的作用。重要的是，我們觀察到該缺陷在從微重力環(huán)境中移除后最多保留了14天?！?

研究小組說，這些發(fā)現(xiàn)可能會對太空中航天員甚至返回地球后的健康產(chǎn)生影響。不幸的是，腸道似乎特別容易出現(xiàn)問題-最近對小鼠進行的另一項研究發(fā)現(xiàn)，宇宙輻射會影響腸道細胞吸收營養(yǎng)的能力，并增加患癌癥的風險。

總而言之，太空旅行似乎對人體造成了很大的負擔。目前，對于我們大多數(shù)人來說，留在地球上似乎更安全。

這項研究發(fā)表在《科學報告》雜志上。

資料來源：加州大學河濱分校

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