與脂肪和碳水化合物一樣，蛋白質(zhì)也是人類最重要的營養(yǎng)素之一。保持身體強壯，構(gòu)建細(xì)胞，調(diào)節(jié)酶和荷爾蒙分泌，保持細(xì)胞間液體平衡和產(chǎn)生能量都離不開蛋白質(zhì)。此外，人體分子模塊也是由蛋白質(zhì)的20種必需氨基酸構(gòu)成。

人體組織涉及一個持續(xù)消耗和更新的生化過程，因此要利用蛋白質(zhì)構(gòu)建和更新各種優(yōu)艾設(shè)計網(wǎng)_設(shè)計百科細(xì)胞，其中就包括構(gòu)成骨頭、肌肉、器官和結(jié)締組織的細(xì)胞。

人體生產(chǎn)必需的酶和激素離不開蛋白質(zhì)。例如，負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)血糖水平的胰島素就是由蛋白質(zhì)中的必需氨基酸構(gòu)成。酶是一些能讓生物化學(xué)反應(yīng)發(fā)生的蛋白質(zhì)分子，它們在消化和其他新陳代謝過程中起到化學(xué)催化劑作用。吃蛋白質(zhì)還幫助保持體內(nèi)的酶和荷爾蒙正常水平，防止出現(xiàn)新陳代謝和內(nèi)分泌紊亂。

蛋白質(zhì)的另一個重要作用是保持細(xì)胞間的適當(dāng)液體平衡。人體的毛細(xì)血管區(qū)域血壓較低，因此需要叫做白蛋白和球蛋白的血液蛋白質(zhì)幫助產(chǎn)生壓力，以更好的讓血液流進(jìn)和流出該區(qū)域。

正常情況下，身體只把碳水化合物和脂肪作為能量來源。但在這兩種營養(yǎng)的膳食來源不足時，身體會把蛋白質(zhì)當(dāng)作能量使用，這時候的身體組織維護(hù)等重要功能會受到負(fù)面影響。這也是高蛋白，低碳水化合物和低脂肪飲食的危險所在。

盡管人體不能存儲蛋白質(zhì)，但會將多余的碳水化合物和脂肪儲存起來，以備以后使用。人體會將攝入的蛋白質(zhì)分解為不同的必需氨基酸組件。研究已證實，吃太多蛋白質(zhì)容易引起心臟病、癌癥、腎結(jié)石和骨質(zhì)疏松癥等疾病，因為多余氨基酸里的氮會積聚在腎臟和肝臟，不僅損害這些器官，還會誘發(fā)各種疾病。