文 | 楊秀美
編輯 | 楊秀美
前言
于未有冰箱之古代，冰塊居然可保存長(zhǎng)達(dá)大半年之久，此一切聞之仿若乃一謎團(tuán)。炎炎酷暑之下，其冰塊到底自何處而來(lái)，又系如何能夠長(zhǎng)久留存？
此乃智慧同技藝之結(jié)晶歟，抑或?yàn)楣糯酥厥馐侄魏?？借何種辦法，其能于炎暑之中享受涼意，乃至將冰塊留存至翌年耶？
此些或看似尋常之小事，然實(shí)蘊(yùn)含古人之智慧結(jié)晶焉。讓吾輩一道揭開歷史之面紗，一窺古人緣何借自身之聰慧，于酷熱之夏日中維系著美好之生活乎？
于遙遠(yuǎn)的先秦時(shí)期，睿智的古人便察覺到天然冰的奇妙之處，繼而巧妙地運(yùn)用其為食物保鮮，還別出心裁地將其制成清爽的冷飲，為平素生活增添了幾絲愜意與舒適。彼時(shí)，冰成為了生活中不可或缺的資源。
據(jù)典籍《周禮》的詳實(shí)記載，彼時(shí)的周王室為了能在炎陽(yáng)似火的炎炎夏日享用那沁人心脾的冰塊，特地設(shè)立了負(fù)責(zé)“冰政”的機(jī)構(gòu)。此機(jī)構(gòu)至關(guān)重要，而管理該機(jī)構(gòu)的官員被稱作“凌人”。令人驚嘆的是，該機(jī)構(gòu)規(guī)模龐大，人員足足有八十人，他們分工明確，共同承擔(dān)著藏冰、用冰的相關(guān)事務(wù)。
每至冬季十二月，天寒地凍之際，工人們便開始忙碌起來(lái)，他們不懼嚴(yán)寒，深入至各個(gè)適宜的地方采集天然冰塊以作儲(chǔ)存。然而，在沒有現(xiàn)代先進(jìn)冰箱設(shè)備的古代，他們究竟是如何施展魔法，將冬天的冰完好地保存至夏天的呢？
原來(lái)，每逢大寒時(shí)節(jié)來(lái)臨，大地冰封，此時(shí)古人便有條不紊地安排奴隸和農(nóng)民前往水質(zhì)純凈、冰層厚實(shí)的地方開鑿冰塊進(jìn)行儲(chǔ)藏。因在這寒冷至極的時(shí)刻，冰塊的質(zhì)地最為堅(jiān)實(shí)、緊密，不易融化。在整個(gè)過(guò)程中，管理藏冰事務(wù)的官吏會(huì)謹(jǐn)嚴(yán)細(xì)致地監(jiān)督，以保每個(gè)環(huán)節(jié)都不出差錯(cuò)。辛苦采集好的冰塊隨后會(huì)被小心翼翼地放進(jìn)預(yù)先精心備好的冰窖里。
這些冰窖通常都建造在背陰、陰寒的位置，且深深嵌入地下，以維持低溫。在放置冰塊之前，人們會(huì)先在窖底鋪上新鮮的稻草和蘆席，為冰塊提供一個(gè)柔軟的“床鋪”。將冰塊整齊放置后，再用稻糠、樹葉等具備良好隔熱保溫性能的材料嚴(yán)實(shí)覆蓋，最后仔細(xì)密封窖口，就這樣靜靜等待，只待來(lái)年夏天開啟窖口，盡享那一份清涼。
不過(guò)，囿于當(dāng)時(shí)的儲(chǔ)存條件，即便人們已如此用心，每年仍約有三分之二的藏冰會(huì)在漫長(zhǎng)的時(shí)光中悄然融化。所以，為保穩(wěn)妥，古人在儲(chǔ)存冰塊時(shí)，會(huì)未雨綢繆地將藏冰量增加至實(shí)際使用量的三倍，以此確保夏天有足夠的冰塊來(lái)滿足各種需求。
在歷史的長(zhǎng)河中，河南新鄭、河北易縣、陜西咸陽(yáng)等地，都曾陸續(xù)發(fā)現(xiàn)過(guò)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期用于藏冰的冰井，這些冰井見證了古代藏冰技術(shù)的發(fā)展與應(yīng)用。此外，著名的《水經(jīng)注》中亦有相關(guān)記載，建安十五年，雄才大略的曹操在河南鄴城大舉興造，耗費(fèi)大量人力物力，精心構(gòu)筑了銅雀、金虎和冰井三臺(tái)，這從側(cè)面反映出當(dāng)時(shí)對(duì)于冰塊的需求以及藏冰技術(shù)的重要性。
要說(shuō)藏冰規(guī)模最為宏大壯觀的時(shí)期，那當(dāng)之無(wú)愧是清代。據(jù)權(quán)威的《大清會(huì)典》詳細(xì)記載，在莊嚴(yán)宏偉的紫禁城內(nèi)設(shè)有五口專門的冰窖，共藏冰兩萬(wàn)五千塊；景山西門處更有六口冰窖，藏冰數(shù)量達(dá)五萬(wàn)四千塊；而在德勝門外，亦設(shè)有三口冰窖，藏冰兩萬(wàn)六千七百塊。有學(xué)者經(jīng)過(guò)嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致地推算，發(fā)現(xiàn)一口可藏五千塊冰的冰窖，其容積差不多相當(dāng)于現(xiàn)今一幢五層四單元的住宅樓，由此可見當(dāng)時(shí)藏冰規(guī)模之巨大，工程之浩繁。
但我國(guó)地域遼闊，在溫暖濕潤(rùn)的南方地區(qū)，常年氣溫都在零度以上，根本無(wú)法自然形成和儲(chǔ)存冰塊，那南方的人們又該如何是好呢？
大略在唐朝末年，工匠們?cè)谥圃旎鹚幍钠D辛過(guò)程中開采出了大量硝石。在一次機(jī)緣巧合之下，他們驚喜地發(fā)現(xiàn)硝石溶于水時(shí)，會(huì)大量地吸收熱量，進(jìn)而能使周圍的水迅速降溫，直至結(jié)冰。
于是，心靈手巧、富有創(chuàng)造力的工匠們開始巧妙地運(yùn)用硝石來(lái)制作冰塊。他們先把適量的水倒入小巧的罐子里，再取一個(gè)相對(duì)更大的容器，在大容器里也加入一定量的水，然后把盛有水的小罐子穩(wěn)穩(wěn)地放進(jìn)大容器之中，接下來(lái)不斷往大容器中加入硝石，神奇的事情發(fā)生了，小罐子里的水在硝石的作用下，逐漸凝結(jié)成冰。
硝石是一種外觀呈白色、味道苦澀的晶體，其顏色恰似冬日的霜花，晶瑩潔白。從化學(xué)的角度來(lái)看，硝石的化學(xué)名稱叫硝酸鈣。當(dāng)它溶解于水時(shí)，會(huì)大量地吸收熱量，使周圍環(huán)境的溫度迅速降低，從而讓水順利地結(jié)冰。
而且，硝石溶于水后，還可以通過(guò)科學(xué)的降溫結(jié)晶法或蒸發(fā)結(jié)晶法將硝石再次提煉出來(lái)，實(shí)現(xiàn)循環(huán)使用。有了這項(xiàng)創(chuàng)新的技術(shù)，古代的制冷行業(yè)如雨后春筍般迅速發(fā)展起來(lái)，極大地豐富了人們的生活。
據(jù)說(shuō)在繁華的唐朝，傾國(guó)傾城的楊貴妃特別喜愛吃一種加了冰塊的“酥山”，那冰爽甜美的滋味讓她欲罷不能。
將古代的制冰藏冰技術(shù)與現(xiàn)代對(duì)比，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)巨大的差異。現(xiàn)代的冰箱依靠電力驅(qū)動(dòng)和先進(jìn)的制冷劑，短短幾小時(shí)就能輕松制出大量的冰塊；而古代依靠自然采冰和硝石制冰，無(wú)論是制冰的數(shù)量還是效率，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及現(xiàn)代。
然而，盡管古代的制冰藏冰技術(shù)在如今看來(lái)十分原始和有限，但在當(dāng)時(shí)的社會(huì)背景下，這些技術(shù)為社會(huì)經(jīng)濟(jì)和文化活動(dòng)帶來(lái)了諸多積極的影響和推動(dòng)作用。
在社會(huì)經(jīng)濟(jì)方面，藏冰與制冰促進(jìn)了相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，從采冰工人、運(yùn)冰隊(duì)伍，到冰窖建造與維護(hù)，再到冰塊的銷售與使用，形成了一條完整的產(chǎn)業(yè)鏈，為許多人提供了就業(yè)機(jī)會(huì)和經(jīng)濟(jì)收入。
在文化活動(dòng)中，冰塊的使用也十分廣泛。每逢盛大的節(jié)慶，人們會(huì)用冰塊制作出特別的美食來(lái)招待親友，增添節(jié)日的歡樂氛圍；在莊重的祭祀活動(dòng)中，冰塊用于食物的保鮮，以表達(dá)對(duì)神靈和祖先的虔誠(chéng)敬意。
古代的制冰藏冰技術(shù)雖然與現(xiàn)代無(wú)法相提并論，但它們無(wú)疑是那個(gè)時(shí)代智慧的結(jié)晶，為人類的發(fā)展和文明的進(jìn)步做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，值得我們深入探究和銘記。返回搜狐，查看更多
