近日，斯坦福大學人文中心學者阿爾萬·伊科庫（Alvan Ikoku）通過研究發(fā)現，主題和熱帶地區(qū)醫(yī)療、瘧疾等疾病有關的小說作品對于塑造和檢驗全球醫(yī)學健康的基礎很有幫助。早在2005年，物理學家、《柳葉刀》（The Lancet）主編理查德·霍爾頓（Richard Horton）就曾呼吁結合醫(yī)學和文學的跨學科研究關注全球化背景下的一種新的公共健康文學。

　　伊科庫曾在哈佛大學學習醫(yī)學，然后獲得了比較文學的博士學位。他研究19、20世紀的文學大師作品，例如狄更斯、蓋斯凱爾夫人（Elizabeth Cleghorn Gaskell）、阿爾貝·加繆（Albert Camus）、貝西·黑德 (Bessie Head)、阿米塔夫·戈什（Amitav Ghosh）以及阿爾伯特·史懷哲（Albert Schweitzer）等，發(fā)現他們都在作品中表達出對公共健康領域的關注。他認為，長期以來，科學與文學之間那種親密、復雜的關系一直沒斷，而且浸潤到現代醫(yī)學進化和發(fā)展過程，對熱帶醫(yī)學和全球健康的貢獻尤其大。

　　他在接受采訪中談到諾貝爾文學獎得主、法國作家安德烈·紀德（Andre Gide）的經歷和作品就頗為典型。紀德在殖民地生活多年，在作品中有為殖民地建立醫(yī)療服務設施的呼吁。這樣的作品，不僅能夠讓讀者受到感染，同時也幫助醫(yī)學領域和其它科學領域進行基礎知識積累。事實上，在醫(yī)學界對殖民地的疾病研究中，很多小說、詩歌、旅行日記等作品既幫助實現了地理和科學上的發(fā)現，也有助于開發(fā)社會生態(tài)學和非洲土著人的醫(yī)學觀點。同時，這類作品還質疑了當時醫(yī)學的經驗主義和帝國主義，讓讀者反思殖民地主義的修辭學，去質疑所謂的文明項目的道德標準，看到科技和醫(yī)療診斷的限制之處。

　　伊科庫談到另一個典型的文學作品研究對象就是瘧疾，在20世紀早期和后期的文學作品中多有出現。例如丹麥著名作家凱倫·馮·白烈森-菲尼克男爵夫人（Karen Blixen）的作品《走出非洲》（Out of Africa）,就是以肯尼亞的瘧疾問題開頭。而米塔夫·戈什1995年的作品《加爾各答染色體》（The Calcutta Chromosome）也展現了印度豐富的瘧疾研究史。伊科庫談到他的研究材料并非局限于大學圖書館里的專業(yè)資料，而是包括醫(yī)學報告、科學家筆記和健康宣傳冊等，其中很多都是雜亂地堆放在某個老舊醫(yī)院的圖書館和倉庫里，但他還是從中發(fā)現了很多珍貴的研究資源。這些民間檔案的研究經歷幫助他更進一步認識文學對于公眾健康的意義。

　　伊科庫在斯坦福大學有一門名為 “全球健康文學”（The Literature of Global Health）的課程，討論的是文學、道德和健康的關系。學生的專業(yè)背景很豐富，來自于文學、生物學、工程學和非洲研究等不同領域。他在課程中會把世界衛(wèi)生組織的建立和阿爾貝·加繆的小說《鼠疫》（The Plague ）結合起來，因為它們都是1946—1947年起草和出版的。伊科庫通過這種聯系讓學生們思考，為什么戰(zhàn)后人類決定成立一個國際性的組織，從專業(yè)和道德角度關注全球人類健康。v

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